À la découverte du chansigne avec Laëty, chansigneuse

Comment rendre la musique accessible aux personnes sourdes ? Et comment la langue des signes peut-elle devenir un art à part entière, au même titre que la danse ou le chant ?
Pour répondre à ces questions, nous avons eu le privilège d’assister à un atelier de Laëty, chansigneuse professionnelle.
Elle nous raconte son parcours, son métier, et ce que signifie vraiment « chanter avec les mains ».

Qu’est-ce que le chansigne exactement ?

Le chansigne, ce n’est pas juste de la traduction en LSF (langue des signes).

C’est une discipline artistique à part entière, qui mêle langue des signes et musique.

La langue des signes ne vient pas « après » ou « à côté » de la chanson : elle joue avec la musique, elle en devient une autre voix, une autre matière.

Il y a deux grandes formes de chansigne.

Le chansigne de reprise

Je reprends une œuvre existante, je la traduis et je l’adapte à la LSF, en tenant compte du rythme, du style, de l’intention de l’artiste, et surtout, de la culture sourde.

Exemple en vidéo : Chansigne Laëty x Christophe Maé « Il est où le bonheur ».

Le chansigne de création

Je crée une œuvre originale, directement en LSF, en m’appuyant sur des compositions musicales ou sonores, et en imaginant un univers visuel et rythmique propre.

Exemple en vidéo : ODE A LA PASSION – Laëty Chansigne de création.

Comment avez-vous découvert la langue des signes, puis le chansigne ?

J’étais une adolescente très timide. Un jour, à la bibliothèque de mon village, j’ai cherché le mot « silence » et je suis tombée sur « Le Cri de la Mouette » d’Emmanuelle Laborit. Ce livre m’a bouleversée.

Dans mon village, il y avait une famille sourde : j’ai osé leur demander de m’apprendre. On a troqué des cours : je les aidais pour les devoirs, ils m’apprenaient la LSF.

J’ai ensuite découvert les « bars rencontres » du vendredi soir où des sourds se retrouvaient pour signer. C’était intimidant, mais aussi magnifique. J’ai commencé à fréquenter leur foyer, j’étais la seule entendante, et j’ai appris en vivant avec eux, en partageant leurs codes, leurs fêtes, leurs matchs de foot.

Et un soir, en boîte de nuit, un ami sourd m’a demandé pourquoi je ne dansais pas. Je lui ai répondu que je n’aimais pas la chanson. Il m’a dit : « Elle raconte quoi, cette chanson ? » Et là, j’ai compris ce que signifiait ne pas entendre les paroles. C’est ce moment qui m’a poussée à « mettre les paroles en signes ».

Comment passe-t-on de la langue des signes à un art de scène ?

Au début, c’était artisanal. On reprenait des chansons comme « Sous le vent » de Garou et Céline Dion, ou du Michael Jackson (parce que visuellement, ça marchait).

Petit à petit, on a commencé à faire des animations dans des foyers, puis des scènes.

Et un jour, j’ai voulu aller plus loin : travailler avec les artistes eux-mêmes, construire une vraie présence sur scène, pas juste une « interprète sur le côté ».

J’ai collaboré avec le groupe Fumuj, dont le rappeur est aujourd’hui l’un des fondateurs de Chill Bump. J’ai également collaboré avec Djazafaz (hip-hop jazz), Mohican (électro chanson urbaine), Manivelswing (chanson française à l’orgue de barbarie), ou encore Claire Pénisson, chanteuse lyrique.

Chaque collaboration m’a permis d’explorer un style différent, d’inventer de nouveaux codes scéniques, et de faire du chansigne une véritable discipline artistique.

Comment se construit un morceau en chansigne ? Y a-t-il une « partition » pour les mains ?

Oui, j’ai mes partitions à moi : des codes écrits, des notes, des vidéos de référence.

Mais on n’a pas encore de système d’écriture standardisé pour la LSF.
Alors je filme, je note, je structure.

Mon processus de travail se fait en quatre étapes :

1. Comprendre l’univers artistique : qui est l’artiste, de quoi parle-t-il, quel est le ton, le style ?
2. Traduction ou création : si c’est une reprise, je travaille d’abord sans musique, pour traduire les paroles. Si c’est une création, je commence souvent par le refrain (c’est l’essence du morceau).
3. Mise en rythme : je cherche la fluidité corporelle, je teste les signes pour voir s’ils « tiennent » sur la musique.
4. Répétition : je répète jusqu’à connaître le morceau par cœur, comme un comédien ou un musicien.

Et l’aspect technique ?

Être chansigneuse, c’est aussi se confronter aux réalités matérielles : lumières mal réglées, temps de balances inexistants, réglages sonores inadaptés…

Le visage est un outil principal en LSF. On a besoin d’un éclairage comme un chanteur a besoin d’un micro.

Quand elle est intégrée à une équipe artistique, elle peut travailler avec des techniciens lumière et son pour synchroniser le tout, rendre la musique visuelle.

Le corps comme instrument, l’émotion comme moteur

Pour moi, le chansigne, ce n’est pas juste signer avec les mains. C’est tout le corps qui parle : le visage, les épaules, la posture, le regard… Chaque détail compte. Chaque signe doit porter une émotion.

Je ne peux pas interpréter une chanson si je ne la vis pas moi-même. Tant que je n’ai pas ressenti pleinement ce que je dois transmettre, je ne suis pas prête à monter sur scène.

Est-ce un métier reconnu aujourd’hui ?

Malheureusement, non. Aujourd’hui, être chansigneuse, c’est exercer un métier qui n’existe pas officiellement. Il n’y a pas de statut reconnu, pas de convention collective, pas de cadre de travail clair.

Je suis parfois engagée comme artiste, parfois comme interprète, parfois rien du tout. Et pourtant, ce que je fais, ce n’est pas “de la traduction” ou “de l’accessibilité”. C’est de la création artistique.

Adapter une chanson peut me prendre entre 20 et 30 heures de travail, selon sa complexité. Ce n’est pas une option qu’on colle à la fin. C’est une performance scénique à part entière.

Mais dans les faits, je me retrouve souvent avec une consigne du genre : « mets-toi là, mais ne bouge pas trop ». Le problème, c’est que mon corps est mon instrument. Si je ne peux pas bouger, je ne peux pas chanter.

Heureusement, les choses changent. Certains festivals s’ouvrent, des artistes me sollicitent en direct. Mais pour aller plus loin, il faudra qu’on reconnaisse officiellement que ce métier existe. Qu’il a une valeur. Et qu’il mérite qu’on lui construise un vrai espace artistique et professionnel.

L’accessibilité au spectacle

Pour moi, l’accessibilité ne commence pas sur scène. Elle commence bien avant. Il faut penser l’accessibilité comme un tout.

D’abord, il faut informer en amont : avec des vidéos en LSF, des annonces claires sur le style musical, et des sous-titres bien contrastés. Ce sont des détails qui changent tout, surtout quand on veut vraiment toucher un public sourd.

Ensuite, l’accueil du public sourd doit être digne. Ça veut dire avoir du personnel formé, sensibilisé, et si possible des personnes sourdes elles-mêmes dans l’équipe d’accueil. Une simple signalétique visuelle ou un petit mot en LSF à l’entrée, ça peut faire une vraie différence.

Et bien sûr, sur scène, l’interprétation doit être intégrée, pas reléguée sur le bord. Le public ne devrait jamais avoir à choisir entre « regarder son artiste préféré » et « comprendre ce qu’il dit ».

Quand un sourd doit choisir entre regarder le chanteur ou l’interprète, il perd toujours une partie du spectacle.

Est-ce que le chansigne est réservé à certaines musiques ? À certaines langues ?

Absolument pas. J’ai chansigné du rap, du lyrique, de la chanson française, du dub…

J’ai même travaillé en langue des signes américaine pour des morceaux en anglais, et je me forme maintenant à la langue des signes internationale.

Chaque musique a sa propre rythmique, sa propre iconicité. Par exemple, un concert de rock ne se mime pas comme un concert d’opéra ou de reggae. J’essaie de faire passer ces codes visuels, même quand le public sourd ne connaît pas l’histoire de la musique.

Quelle est votre définition du chansigne, aujourd’hui ?

C’est une création poétique, physique et visuelle.

C’est un art bilingue, biculturel, un pont entre deux mondes. Le chansigne n’est pas là pour « aider les sourds à comprendre », il est là pour faire vivre la musique autrement.

Quand je monte sur scène, je veux que les entendants et les sourds rient ou pleurent en même temps. Je veux partager une émotion, une énergie, une présence.

Une chanson ou un artiste que vous aimez particulièrement chansigner ?

J’ai adoré travailler sur Édith Piaf.
Ses textes sont puissants, c’est comme du rap : il y a du rythme, du sous-texte, de l’histoire.

Exemple en vidéo : Chansigne Laëty x Edith Piaf « La foule »

Pour conclure

Avec passion, humour et sincérité, Laëty nous a fait découvrir un univers fascinant où la langue des signes devient art de scène.

Plus qu’un outil de communication, le chansigne est un langage émotionnel, corporel, collectif.

En tant qu’équipe engagée dans l’accessibilité, nous repartons de cet atelier avec une conviction renforcée.

Vous souhaitez apprendre le chansigne, organiser un atelier ou un concert chansigné ?
Laëty est joignable directement au +33 6 46 76 23 59 ou par email via laetysignmouv@gmail.com. Retrouvez-la aussi sur son site : www.laetysignmouv.com.

À découvrir : le livre de Laëty

Laëty a publié un livre « Sur les routes du Chansigne » mêlant texte, vidéos en langue des signes, audio et créations originales de chansigne.

Dans ce livre, vous trouverez :

• Des créations inédites en chansigne,
• Des QR codes pour accéder à des vidéos en LSF,
• Une version audio enregistrée par Laëty elle-même,
• Des pistes de réflexion sur l’accessibilité, la création, la transmission.

Plus d’infos sur : www.laetysignmouv.com.